Grande quantità di inscrizioni in meroitico, una delle più antiche lingue scritte in Africa

Gli archeologi del Sudan hanno scoperto una grande quantità di rare inscrizioni in pietra presso la necropoli di Sedeinga lungo il fiume Nilo. La collezione di testi funerari è inscritta in meroitico, una delle prime lingue scritte dell’Africa.

Il sito di Sedeinga segnato in rosso,i numeri identificano le cataratte del Nilo.

Il sito di Sedeinga segnato in rosso, i numeri identificano le cataratte del Nilo.

Come riporta Charles Q. Choi di LiveScience , la scoperta è piena di potenzialità. Come il più grande insieme di inscrizioni meroitiche mai scoperte, può aiutare gli studiosi a comprendere meglio la lingua, che fino ad oggi rimane solo parzialmente decifrata.

Lo scavo è stato guidato da un team internazionale di ricercatori del CNRS e della Sorbonne Université nell’ambito della Sezione francese della Direzione delle Antichità del Sudan, cofinanziata dal CNRS e dal Ministero per l’Europa e gli affari esteri.

Foto aerea dello scavo al dicembre 2017 (Vincent Francigny / Sedeinga archaeological mission)

Foto aerea dello scavo al dicembre 2017 (Vincent Francigny / Sedeinga archaeological mission)

Secondo un comunicato stampa , il sito archeologico di Sedeinga , una volta parte dei regni di Napata e Meroe, che sono stati chiamati congiuntamente “regno di Kush” dai loro antichi vicini egiziani, comprende i resti di 80 piccole piramidi di mattoni e altro di 100 tombe create durante un periodo culturale dal 700 aC circa a circa 300 CE

Le piramidi in miniatura della necropoli furono inizialmente ispirate ai massicci monumenti dell’Egitto, ma in seguito, i meroitici rimodellarono le tombe e le piramidi per includere cappelle e camere dove potevano adorare i morti.

Stele rinvenuta a Sedeinga nel novembre 2017, commemora una donna (Foto: Vincent Francigny / Sedeinga archaeological mission)

Stele di Ataqeloula rinvenuta a Sedeinga nel novembre 2017, commemora una donna (Foto: Vincent Francigny / Sedeinga archaeological mission)

Dal 2009, gli archeologi del CNRS e della Sorbona hanno concentrato i loro sforzi sulla costruzione di un calendario per la cronaca dell’evoluzione dei sepolcri.

Oltre ai testi funerari, gli archeologi hanno anche trovato pezzi di arenaria decorata e inscritta, che la squadra definisce “magnifici esempi di arte funeraria meroitica” nel comunicato stampa.

Uno dei nuovi reperti più interessanti dallo scavo è un architrave, o trave strutturale da una cappella con una raffigurazione di Maat, la dea egiziana di ordine, equità e pace. Questa è la prima volta che gli archeologi hanno trovato una descrizione di Maat con tratti africani neri.

Dea Maat (missione di Vincent Francigny / Sedeinga)

Dea Maat (missione di Vincent Francigny / Sedeinga)

Un’altra scoperta, una stele funeraria, descrive una donna di alto rango con il nome di Signora Maliwarase e dettaglia le sue connessioni con i reali. Allo stesso modo, un architrave scoperto durante lo scavo esplora il lignaggio di un’altra donna di alto rango, Adatalabe, che conta un principe reale nella sua linea di sangue.

Questo tipo di inscrizioni aiuteranno sicuramente gli storici a ricostruire la storia di Meroe. Per esempio, come Francigny ha dichiarato  a Choi, i ritrovamenti di cui sopra rivelano che nel regno di Meroe la matrilinearità, il lignaggio delle donne, era abbastanza importante da venire registrato.

Architrave di una cappella funeraria. Le quattro righe di testo descrivono il proprietario, Lady Adatalabe. (Foto: missione di Vincent Francigny / Sedeinga)

Architrave di una cappella funeraria. Le quattro righe di testo descrivono il proprietario, Lady Adatalabe. (Foto: missione di Vincent Francigny / Sedeinga)

“Ogni testo racconta una storia: il nome del defunto e di entrambi i genitori, con le loro occupazioni a volte; la loro carriera nell’amministrazione del regno, compresi i nomi di luoghi; il loro rapporto con la famiglia allargata con titoli prestigiosi “, ha detto a Choi Vincent Francigny, codirettore dello scavo. “Possiamo, per esempio, individuare nuovi posti, o indovinare le loro possibili posizioni, o conoscere la struttura dell’amministrazione religiosa e reale nelle province del regno”.

Ci si attendono altre rivelazioni a venire. Il programma di scavo di Sedeinga è programmato almeno fino al 2020.

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